Mescolata

Sconfiggi il caldo con un delizioso menu di piatti semplici da preparare in compagnia degli amici

Pranzo al sole. Un pasto lungo e piacevole con amici e familiari o un incontro più intimo per soli due. Entrambi sono un bel modo per celebrare un glorioso pomeriggio estivo. Per un banchetto tendo a scegliere piatti che non siano particolarmente sensibili al fattore tempo. Questa volta, un piatto di pomodori arrostiti con za'atar e pepe di Aleppo rosso scuro, i frutti su un morbido cumulo di crema di ceci e una salsa al profumo di tahini.

Ci sarà qualcosa con cui iniziare, solo un piatto leggero e stagionale di formaggio bianco fuso, magari – mozzarella o burrata – rallegrato con sottaceti (questa volta ho usato ciliegie) e piccoli cetriolini in agrodolce. Le ciliegie possono essere conservate in un barattolo per accompagnare il formaggio – hanno una deliziosa affinità con il caerphilly lattiginoso – o magari guarnirle con un'insalata con cetrioli e valeriana. Il loro succo è un'utile aggiunta a qualsiasi condimento per l'insalata.

Per un pranzo estivo più intimo, starò al tavolo della cucina e triterò la citronella e l'aglio, i cipollotti e il cavolo verde morbido, quindi li condirò con gamberi grassi e selvatici in una padella molto calda. Una spruzzata di salsa di soia e pesce, questo è il tipo di piatto speciale che sembra sempre migliore se cucinato solo per due. I gamberi, grassi e dolci, sono una delizia rara.

Il dessert sarà una torta allo yogurt, morbida come un pan di spagna ma con un richiamo alla cheesecake. Ci saranno anche le bacche, cotte con miele da mettere sopra. L'uva spina è finalmente arrivata e può essere celebrata con qualsiasi forma di latticino (prima il matto, poi il crumble e la panna, poi come composta con yogurt).

Se siamo solo in coppia, preparerò comunque la torta: è una piacevole colazione per il fine settimana.

A volte il pranzo estivo è un evento piccolo ma comunque speciale. Se si tratta di un pranzo intimo, sono felice di preparare qualcosa da condividere solo per due di noi: un piatto saltato in padella, magari (qualcosa che non prenderò mai in considerazione per un gruppo numeroso) che può essere cucinato mentre chiacchierate, con le porte della cucina spalancate aperto al sole.

Serve 2cavolo primaverile200 gzenzero60 gaglio2 chiodi di garofanocitronella2 grandi stelipeperoncini2 piccoli, caldicipolle primaverili2olio di arachidi o vegetale3 cucchiaigamberetti400 g grandi, crudilimesucco di 1 grandenome pla(Salsa di pesce tailandese) 2 cucchiaizucchero(zucchero di palma o semolato) 1 cucchiainoSono salice1 cucchiaiofoglie di coriandolouna grande manciataFoglie di basilico tailandeseuna manciata

Inizia la preparazione. È meglio avere tutto a portata di mano, perché quando inizi a cucinare tutto avviene abbastanza velocemente. Lavate le foglie del cavolo cappuccio, poi tagliatele a pezzetti della larghezza delle pappardelle.

Sbucciare lo zenzero e grattugiarlo finemente. Sbucciare e tritare finemente l'aglio. Eliminate le foglie esterne della citronella, poi affettate molto finemente le foglie interne. Tritare finemente i peperoncini, eliminando i semi se lo si desidera. (Aggiungeranno un po' di calore in più se lasciati dentro.) Tritare finemente le cipolline.

Scaldare l'olio in un wok o in una padella larga e poco profonda. Aggiungere lo zenzero, l'aglio, la citronella, i peperoncini e i cipollotti e soffriggere per un paio di minuti finché l'aglio inizia a colorarsi. Fare attenzione a non lasciarlo bruciare. Mantenendo il fuoco alto, introducete i gamberi. Man mano che diventano opachi e si colorano leggermente aggiungere il succo di lime, il nam pla e lo zucchero. Quando tutto sarà sfrigolante, aggiungere il cavolo tagliato a pezzetti, girando le foglie quando iniziano a scurirsi e ad appassire.

Non appena tutto sarà caldo e tenero, aggiungere la salsa di soia, il coriandolo e le foglie di basilico tailandese.

Raramente offro l'antipasto, preferisco mettere in tavola qualche boccone affinché ognuno possa servirsi da solo. Uno di questi pezzettini sarà un'insalata di qualche tipo, magari mozzarella o burrata condita con cura, il tipo di piatto che può apparire sia come antipasto che come spuntino. Il preludio a un pranzo estivo deve essere rinfrescante, come questa mozzarella con un condimento croccante di ciliegie sottaceto, cetriolo, cetriolini e pepe verde conservato. Preparate le ciliegie uno o due giorni prima: si manterranno per diverse settimane in un barattolo in frigorifero.