Ho davvero il cuore spezzato per la scomparsa di Wilko

Quando ognuno di noi sente arrivare una notizia, le nostre reazioni individuali variano. Ci sono notizie che ci riempiono di devastazione totale e che ci sfuggono completamente. Il fattore comune nella nostra reazione tende ad essere ciò che realmente ha un impatto maggiore su di noi, come individui e comunità.

Ma c'è un'altra categoria comune: la chiamerò quella che spezza il cuore. Non è una novità per versare lacrime vere, e sappiamo anche in quel momento che supereremo la cosa, ma nel periodo immediatamente successivo ci sentiamo, in mancanza di un sinonimo migliore, sventrati. È così che classificherei l'udire ieri che il sostenitore della strada principale Wilko è sull'orlo del collasso. Gli amministratori sono stati chiamati a decidere il futuro di circa 12.000 posti di lavoro e di centinaia di negozi fisici in tutto il Paese.

Sono abbastanza vecchio da ricordare quando Wilko era in realtà Wilkinsons, e abbastanza poco cool da chiamarlo ancora così, nonostante il rebranding abbia abbracciato il suo soprannome nel 2012. Crescendo a Doncaster, nel South Yorkshire, abbiamo potuto scegliere tra Wilkinsons e Woolworths per le nostre esigenze di lavaggio a mano, raccolta e miscelazione e teglia, entrambi nella stessa area del nostro centro commerciale al coperto Frenchgate. Quando Woolworths fallì nel 2008, le scelte dei Doncastriani si restrinsero, ma non per molto; le varie iterazioni per sostituire l'impronta lasciata da Woolworth hanno incluso un Savers e un Clas Ohlson. Ora è un TK Maxx.

Oggi vivo a due minuti di auto o 15 minuti a piedi da una delle circa 400 sedi Wilko. Direi addirittura che è il negozio fisico più utile a livello nazionale che non sia un supermercato rimasto, che ha sostituito posti come TK Maxx semplicemente rimanendo costantemente conveniente. A volte non vuoi un sapone italiano al profumo di limone in una confezione elegante per £ 6,99, vuoi solo una bottiglia di Carex da £ 1,50. In una crisi del costo della vita, questo tipo di accessibilità non può essere trascurato.

Oltre ai prezzi ragionevoli, stai anche guardando una varietà di articoli veramente utili, rendendo incredibilmente difficile andarsene senza acquistare almeno un piccolo cestino. Pertanto, mi fermo almeno una volta alla settimana. Negli ultimi mesi ho comprato la vernice per le recinzioni del nostro giardino, pacchetti di adesivi per nostra figlia, cuscini per il divano e tazze da viaggio; Ho usato la cabina fotografica per le foto dei passaporti e ho noleggiato un battitappeto. Avere negozi nelle periferie delle città consente anche qualcosa di sempre più difficile da trovare: il parcheggio gratuito.

Tutti questi elementi si sono combinati per colmare con successo il divario lasciato da Woolworths e fornire ad Amazon una delle nostre ultime alternative per gli elementi essenziali quotidiani. Sono abbastanza coraggioso (o forse solo abbastanza onesto) da ammettere che sono un acquirente Amazon occasionale quando ne ho bisogno, un'abitudine che ha raggiunto il suo picco quando abbiamo portato a casa il nostro neonato sottopeso durante la pandemia. Andare a prendere una bottiglia di Calpol mentre mi riprendevo da un cesareo ad alto rischio semplicemente non era così attraente come premere quattro pulsanti sul mio telefono e vederlo arrivare alla mia porta la mattina successiva. Ma una volta che mi sono ripreso, è stato Wilko ad aiutarmi di nuovo a fare acquisti sulla strada principale. Il suo crollo rappresenterebbe un’altra pietra miliare nella scomparsa delle nostre strade principali come le conosciamo da molti anni.

Qualcuno recentemente mi ha detto che la strada per l'inferno è lastricata di magazzini Amazon, e sono fortemente propenso a concordare. Gli amministratori che inviassero Wilkos verso lo stesso fiume su cui Woolworths salpò ci spingerebbero solo un ulteriore passo avanti. Spero che lo salvino. E Dio sa se aiuterà, ma vado a comprare un po' di detersivo per le mani.