La Chai Box vende molto più del tè: offre tempo, cultura e tradizione

Perfetto per il chai estivo a casa, The Chai Box Concentrate.

Facciamo un respiro collettivo e ricordiamoci che il chai è il tè, quindi da qui in poi non c'è bisogno di essere ripetitivi con "prenderò un tè chai". Scherzi a parte, Chai ha un'aura e un fascino specifici, aromi e spezie e un pozzo di storia da una parte del mondo quanto più varia possibile. Monica Sunny di The Chai Box lo sa in prima persona, quindi dal suo angolo di mondo, ora Atlanta, Georgia, lei e il suo team hanno deciso di condividere la vera gioia dietro le loro celebri tazze e di come non abbia niente a che vedere con il chai, o l'esperienza, arriverai altrove.

Quando la gente di Oprah chiama la tua gente, questa è un'indicazione che potresti essere coinvolto in qualcosa. Ma, ben prima che The Chai Box diventasse un prodotto ricercato nella lista dei preferiti di Oprah nel 2021, o parte della sbavante borsa swag per gli Oscar, Sunny sapeva quanto potesse essere speciale il chai. Faceva parte del suo contesto in India da bambina ed è diventata una parte essenziale della sua giovinezza mentre si abituava alla sua nuova casa negli Stati Uniti. Sapeva anche che quando ti siedi per un chai o "cha", come lo chiama la sua famiglia, non stai solo consumando una deliziosa tazza aromatica appena miscelata, ma stai facendo una pausa sui tormentati principi della vita quotidiana. Ti stai prendendo una pausa tanto necessaria dal rumore che emette anche la vita più felice e impegnata. La sua azienda non si limita a creare un prodotto, ma incoraggia il tempo, il rituale, l'intenzione e la presenza.

Si inizia a casa con una pentola, un'ottima miscela di spezie e un po' di tempo. Monica Sunny mescola una pentola ... [+] di chai fatto in casa.

E da dove viene questa sensibilità? Molto prima che Sunny e la sua famiglia arrivassero ad Atlanta dall'India quando aveva solo nove anni, la sua famiglia aveva un rituale quotidiano incorporato di bere chai insieme. Come nuova arrivata in questo paese, in mezzo agli orrori e al bullismo che possono verificarsi a scuola mentre cercava di integrarsi, Sunny ha cercato conforto a casa in rilassanti tazze di chai, che evocavano le spezie della sua prima casa; molto più tardi, da madre, fu determinata a mantenere vivi tali rituali per i suoi tre figli.

“Dopo aver completato il mio programma di Master presso la Vanderbilt University, ho iniziato la mia carriera nel mondo aziendale americano, lavorando per una delle 10 principali società di consulenza nella gestione patrimoniale. Ho poi cambiato la mia attenzione per specializzarmi nello sviluppo delle risorse umane aiutando le aziende nelle analisi del ritorno sull'investimento. Subito dopo aver messo su famiglia, ho aperto il mio studio di consulenza servendo clienti come Goldman Sachs, Bank of America, Emory's Goizueta School of Business, Chick-Fil-A e Bell South.

Ogni venerdì dopo la scuola, Sunny trascorreva il "chai time" con i suoi tre ragazzi (allora 2, 4 e 5; ora 18, 20 e 21). "Mi sono assicurata che i miei figli vivessero lo stesso rituale che condividevo con i miei genitori da bambina", dice. "Portavo fuori la mia scatola di spezie e tè, quella che i ragazzi chiamavano The Chai Box, e insegnavo loro come preparare la perfetta tazza di chai", continua Sunny.

Suo figlio maggiore soffriva di gravi allergie, quindi invece di rischiare una reazione altrove, spesso invitava i suoi amici e i loro genitori a casa loro ad Atlanta. "Ho iniziato a presentarli ai nostri rituali del chai time e loro adoravano conoscere l'autentico chai e volevano acquistare loro stessi la scatola del chai", afferma. Le parole viaggiano veloci. Col tempo, ricevette ordini da amici, familiari e vicini interessati a ricreare il suo rituale nelle loro case.

Ben presto iniziò a trascorrere ore davanti a vetrine come Pottery Barn e Williams-Sonoma per testare il suo prodotto. Ha quindi messo gli occhi su una fiera che avrebbe potuto dare a lei e al prodotto molta più visibilità. "All'epoca abbiamo speso 10.000 dollari, sicuramente molto per noi, ma dovevamo avere un impatto", ammette Sunny. “C'erano opzioni più economiche, ma sapevo che dovevamo spendere una fortuna nello stand all'angolo...”

Sicuramente era un rischio. Ma indovina un po? Ha dato i suoi frutti. Il resto è storia, come si suol dire, perché è stato in quella fiera in cui il team di Oprah si è avvicinato e ha aperto una porta unica nella vita al business, alla domanda, all'esposizione e altro ancora di The Chai Box. Tuttavia, tali dividendi non furono pagati dall’oggi al domani. C'è stato un lungo processo, alcuni cicli di corrispondenza, nonché sforzi di branding, confezionamento e distribuzione da portare a termine prima di essere selezionati ufficialmente.