La Svezia è vicina a diventare il primo paese “smoke free” in Europa mentre diminuisce l’uso quotidiano delle sigarette

STOCCOLMA – L’estate è nell’aria, il fumo di sigaretta no, nei bar e nei ristoranti all’aperto della Svezia.

Mercoledì, mentre l’Organizzazione Mondiale della Sanità celebra la “Giornata mondiale senza tabacco”, la Svezia, che ha il tasso di fumo più basso nell’Unione europea, è vicina a dichiararsi “senza fumo”, ovvero con meno del 5% di fumatori giornalieri nel paese. popolazione.

Molti esperti danno credito a decenni di campagne e leggi antifumo, mentre altri sottolineano la prevalenza dello “snus”, un prodotto del tabacco senza fumo vietato altrove nell’UE ma commercializzato in Svezia come alternativa alle sigarette.

Qualunque sia la ragione, il traguardo del 5% è ormai a portata di mano. Secondo l’agenzia statistica Eurostat, solo il 6,4% degli svedesi sopra i 15 anni fumava quotidianamente nel 2019, il dato più basso nell’UE e molto al di sotto della media del 18,5% nei 27 paesi del blocco.

I dati dell’Agenzia per la sanità pubblica svedese mostrano che da allora il tasso di fumo ha continuato a diminuire, raggiungendo il 5,6% l’anno scorso.

"Ci piace un modo di vivere sano, penso che sia questo il motivo", ha detto Carina Astorsson, residente a Stoccolma. Il fumo non le ha mai interessato, ha aggiunto, perché “non mi piace l'odore; Voglio prendermi cura del mio corpo”.

I rischi del fumo sembrano ben compresi tra gli svedesi attenti alla salute, comprese le generazioni più giovani. Vent’anni fa, quasi il 20% della popolazione era fumatore, una percentuale bassa a livello globale all’epoca. Da allora, le misure volte a scoraggiare il fumo hanno ridotto i tassi di fumo in tutta Europa, compreso il divieto di fumare nei ristoranti.

La Francia ha registrato un calo record dei tassi di fumo dal 2014 al 2019, ma tale successo ha raggiunto un plateau durante il culmine della pandemia di COVID-19, in parte accusata di aver causato stress che ha spinto le persone ad accendersi. In Francia, circa un terzo delle persone di età compresa tra 18 e 75 anni ha dichiarato di aver fumato nel 2021, un leggero aumento rispetto al 2019. Circa un quarto fuma ogni giorno.

La Svezia è andata oltre gli altri paesi nell’eliminare le sigarette e afferma che ciò ha comportato una serie di benefici per la salute, tra cui un tasso relativamente basso di cancro ai polmoni.

“Siamo stati i primi a limitare il fumo negli spazi pubblici, prima nei cortili delle scuole e nei centri doposcuola, e poi nei ristoranti, nei caffè all’aperto e nei luoghi pubblici come le stazioni degli autobus”, ha affermato Ulrika Årehed, segretaria generale della Swedish Cancer Society. “Parallelamente, le tasse sulle sigarette e le severe restrizioni sulla commercializzazione di questi prodotti hanno svolto un ruolo importante”.

Ha aggiunto che “la Svezia non è ancora arrivata a questo punto”, sottolineando che la percentuale di fumatori è più alta nei gruppi socioeconomici svantaggiati.

La vista di persone che si illuminano sta diventando sempre più rara in un paese di 10,5 milioni di abitanti. È vietato fumare alle fermate degli autobus e ai binari dei treni, nonché davanti agli ingressi degli ospedali e degli altri edifici pubblici. Come nella maggior parte d'Europa, non è consentito fumare all'interno di bar e ristoranti, ma dal 2019 il divieto di fumo in Svezia si applica anche alle aree salotto all'aperto.

Martedì sera, le terrazze di Stoccolma erano piene di gente che si godeva cibo e bevande sotto il sole del tramonto. Non c'era traccia di sigarette, ma su alcuni tavoli si potevano avvistare lattine di tabacco da fiuto. Tra una birra e l'altra, alcuni avventori si infilavano piccoli sacchetti di tabacco umido sotto le labbra superiori.

I produttori svedesi di snus sostengono da tempo il loro prodotto come un'alternativa meno dannosa al fumo e rivendicano il merito del calo dei tassi di fumo nel paese. Ma le autorità sanitarie svedesi sono riluttanti a consigliare ai fumatori di passare allo snus, un altro prodotto a base di nicotina che crea elevata dipendenza.

"Non vedo alcun motivo per mettere due prodotti nocivi uno contro l'altro", ha detto Årehed. “È vero che fumare è più dannoso della maggior parte delle cose che si possono fare, compreso lo snus. Ma detto questo, ci sono molti rischi per la salute anche con lo snus”.

Alcuni studi hanno collegato lo snus ad un aumento del rischio di malattie cardiache, diabete e nascite premature se usato durante la gravidanza.

Gli svedesi sono così affezionati al loro snus, un lontano cugino del tabacco da immersione negli Stati Uniti, che hanno chiesto un’esenzione al divieto dell’UE sul tabacco non da fumo quando hanno aderito all’Unione nel 1995.